月と太陽　ゾロたし

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2025/04/30 (Wed)

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2015/02/15 (Sun) ゾロたし

昨日は昼から台所を娘二人に占領され、
ごはん作れませんでした～♪　てへっ(^^♪

夜中まで、甘い匂いが家中、ただよってました。

なかなか、おいしかった。^m^
母は味見専門でぇす！

年甲斐もなく、鼻とあごににきびがポツリと
出来てます。
チョコの食べすぎだよね～、これはきっと。

ポチポチありがとうございます。

＞かこさんへ
　＞学パロ　＞文章　
　ありがとうござます！
　勢いで高校生の二人を書いてしまいましたが、
　自分でもとても新鮮です。
　タイトルは、書いてから決めたり、最初に浮かんだりと
　様々ですが、今回は、ラストが決まってたので、
　うふふ♪　つけやすかったです。(^^♪
　気づけば、２月も半分を過ぎ、ええ～～っ！！！
　なんか大事なことを忘れてる気がする～～！(@_@）
　
　
さて、「壁ぎわの攻防」
バレンタインの話で～す！やっとそれらしく・・・
「つづきはこちら」からどうぞ

つづきはこちら

「壁ぎわの攻防」中編

「ね、どうだった？」

帰りのバスの中で、隣に座ったハコが聞いてきた。

彼女にだけは、ゾロのことを話してあった。
幼馴染みが、今日の大会に出ていることを。

「でも、すごいね彼。まだ1年だってのに、将来有望じゃん！」

「・・・うん。」

「あれ、あたし、もしかしてお邪魔だった？」

沈んだたしぎの様子に、ハコが気遣う。

「ううん、全然！」

「・・・でも、なんか・・・迷惑そうな顔してた・・・」

「なに、そいつ！」

心配したり、怒ってみたり、同級生で女子剣道部の部長のハコは、
感情がストレートだ。

たしぎは、えへへと笑ってみせる。

「ま、元気そうだったし、うん、よかったよ。」

自分に言い聞かせるように呟くと、高速に入って単調な景色になった
窓の外に、顔を向けた。

何か言いたげな親友は、ぼんやりと外を眺めるたしぎをそっとしてくれた。

******

たしぎの元に寒中稽古合宿の知らせが届いたのは
年が明けて間もなくのことだった。

2月11日から15日まで、地方大会の上位の選手達を集めての
強化合宿ということだ。

召集メンバーの中に、ゾロの名前があった。

たしぎの高校からは、女子の団体戦メンバー5人が選ばれていた。

メンバーでもある部長のハコが嬉しそうに話していた。

「ねぇ、チャンスじゃない？バレンタインデーだよ！」

「別に、私、あげるつもりなんか・・・」

ゾロの不機嫌そうな顔が頭に浮かぶ。
あははと笑いながらハコが、たしぎの背中をバンと叩く。

「誰が一人って言ったのよ！女子から男子メンバー全員によ！
　これは、一大イベントよ！」

やけに張り切っているハコを見ながら、たしぎは少しだけホッとした。

そして、それならロロノアにも渡せるかもしれないと、
たしぎは思った。

******

1月の半ばから、3年生はほぼ自由登校となっていた。
受験する者、就職する者、それぞれの進路にあわせて
皆、準備に忙しい。

合宿に参加する3年のメンバーは皆、進路が決まっていた。
たしぎは、剣道の成績が認められて、推薦で大学に進む。

将来は、学校の先生になって子供たちに剣道を教えていきたいと
考えるようになっていた。
剣道は、すっと続けていきたいし、携わっていたい。

そんなたしぎを『剣道バカ』とハコは言う。

たしぎは、ハコも同じ『剣道バカ』だと思う。

「あたしは、警察官になるの。
　悪い奴を、片っ端からやっつけてやるわ！」

そう言っていたハコは、宣言どおり県警に採用が決まった。

進路は違っても、続けていればまた竹刀をあわせられるよね。

進路を報告しあった時、二人握手した日を覚えている。

道場の先生から教えられた言葉が、今でもたしぎの胸にある。

「剣道は、相手がいなければ出来ません。」

勝った負けたも、相手がいるからこそのこと。
負けた相手にこそ、感謝です。

一人じゃ学べません。
相対してからこそ、見えてくるものがあるのです。

ふと、一人でいるゾロの姿が浮かんだ。

どうしているのかな。

やっぱり、会いたい。

たしぎは、いつしか合宿の日を心待ちにしていた。

******

寒中稽古合宿のメンバーは総勢30名、
2年生が中心となり、3年生は後輩の指導中心に進められた。

思い切り部活に参加することも少なくなった3年生にとっては、
同じレベルの相手に思い切りぶつかっていけるとあって、
日ごろの不満を解消するかのように、皆張り切っていた。

「まだまだ、ついてけないっすよ。」

汗を拭きながら、後輩達が笑う。

そんな中、ゾロだけがギラギラと目を光らせて
3年の先輩達に、闘志をむき出しにして挑んでいた。

たしぎと目が会うことは一度もなかった。

嫌われちゃったのかな。

たしぎは、考えまいとしながらも
徐々にゾロの視界から逃れるように行動していた。

「少しは、みんなと話せばいいのにね。」

食堂で、一番の楽しみの夕飯を食べながらハコが話し出す。

「ダイチ君だって、教えるどころか、常に勝負する気で向かってくるから、
　やりづらいって言ってたよ。」

ダイチとは、ゾロが戦って敗れた決勝戦の相手だ。

みんなからの信望も厚く、リーダー的な存在だ。
よくハコと一緒に、打ち合わせをしている。

「ゾロの学校は、剣道部員、彼一人だっていうしね。」

「そうなんだ。」

稽古する相手もなく、ロロノアはどうやって強くなってきたのだろう。

ゾロの置かれた状況を思うと、たしぎは沈んだ気持ちになった。

*****

バレンタイの前日、女子の部屋は、くじ引きで盛り上がっていた。

合宿前に、みんな一つずつ男子全員分のチョコを用意し、
まとめて渡す約束をしていた。

たしぎも前の日曜日に、ハコと一緒にチョコクッキーを作った。

一枚ずつラッピングして、リボンをかけると、
それなりに美味しそうに見えた。

女子全員分の15個のチョコレートやクッキーを集めると
とても豪華なものになった。

それを箱や籠に盛り付ける。

「よ～し、じゃあ一人ずつ行くよ。」

ハコが入れ物を持って、順番に回る。
誰が誰に渡すかのくじ引きだ。

あちこちで声があがる。

意中の人に当たれば、いいチャンスになる。
皆、密かに特別なチョコレートを準備してきてる様だ。

たしぎもくじを引いた。

2年生のコウシ君の名前が書いてあった。

素直で、よく気が利く後輩だ。

「どうだった？」

ハコがくじを覗く。

「うん、コーシ君だった。」

「へぇ。」

意味深な顔をする。

「えぇ、どうしよう！ちょっと苦手だな。」

「え？誰？」

「1年のゾロって子。なんか、とっつきにくくて・・・
　誰ともあんまり話さないし。」

そんな声が聞こえた。

「じゃあ、交換する？」

ハコが明るく申し出る。

「いいの？」

「オッケー、オッケー。みんなも、交渉ありよ！」

わぁと部屋中が盛り上がる。

ハコは、さっとたしぎのくじを取ると、ゾロの名前の書いてあるくじと交換してしまった。

「はい、これ。」

たしぎにくじを渡すと、ニコリと笑う。

とまどいながらも、たしぎは、別に持ってきたチョコも渡せるかもしれないと
考え始めていた。

<続>

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「壁ぎわの攻防」前編

2015/02/14 (Sat) ゾロたし

うわ～～～～！！！
あせあせ～！((+_+))

間に合わないかと思った！
いや、間に合ってないけど、
バレンタインにリクエストいただきました。

ひゅうさんから、「壁ドン ”ど”甘エピソード」

えっと、壁ドン場面は最初に書いたんだけど、
それに繋げるまでのお話が、長くなって
前編ということで。

高校3年生のたしぎと1年生のゾロ。
別の高校の剣道部員、幼馴染が大会で久しぶりの再会です。

「壁ぎわの攻防」前編
「つづきはこちら」からどうぞ

つづきはこちら

「壁ぎわの攻防」前編

「おめでとう！たしぎ！！」

「あ、ありがとう。」

剣道部の仲間たちに揉みくちゃにされて、ようやく解放されたたしぎの
元に、同級生の葉子ことハコが駆け寄る。

決勝戦を終え、ようやく自分の控え場所に戻ってくると、
全身の力が抜けたように、座り込んだ。

頭の手ぬぐいで、顔を覆う。

まだ心臓がバクバクしてる。

指先がじんと痺れているのを
握ったり開いたりしてほしていく。

「優勝おめでとう。」

ハコの言葉が、じんと胸に響く。

優勝・・・

高校生活のほとんどを費やして、目指した場所。
ようやくこの手に手に入れた。

負けたくやしさから抜け出せず、
逃げ出したくなるような夜もあった。

それも、今日のこの時で、全て消え去っていくようだった。

たしぎが、ぼーっとしながら感覚に浸っていると
会場から歓声があがった。

「男子の決勝戦、始まったみたい。」

そわそわして、早く見に行きたい素振りを隠そうとしない。

「先に行ってて、私もすぐに行くから。」

「わかった。」

走っていくハコの後ろ姿を見ながら、
たしぎは防具を片付ける。

たしぎは地方大会で優勝を果たし、全国大会に出場への切符を手に入れた。
もちろん全国制覇が最終目標ではあるが、いつも地方大会で
惜しいところで優勝を逃してきた。

ここで、勝ちたかった。
次に進むためにも。

たしぎはゆっくりと立ち上がり
ジャージを胴着の上から羽織ると内履きを履いた。

階段を上ると、スタンド席から会場が見渡せる。

目の前で行われているのは、男子個人戦の決勝。

去年、全国で3位となった3年生の対戦相手は
1年生だというのに圧倒的な強さで勝ち上がって注目を集めている。

たしぎのよく知っている男、ロロノア・ゾロだった。

「一本！」

バッと審判の旗があがり、会場が沸いた。

先手、ロロノアが面を決めた。

たしぎは両手を握り合わせて、祈るように試合を見守った。

******

ロロノアとは、小学生の頃から同じ道場に通った仲だった。

その頃のゾロは、たしぎよりも背が低く、
勝負して一度も負けたことがなかった。

「絶対、お前より強くなってやるからな！」が口癖で、
いつも、がむしゃらに練習していた。

たしぎが6年の夏、突然、ゾロは家の事情で引っ越すことになった。

最後に現れた道場での、別れの言葉は、
いつもと変わらなかった。

「いいか、絶対お前より強くなってやるから！」

「約束だよ。」

たしぎが差し出した小指を、絡ませると
少しだけ俯いたゾロの顔は、今でもよく覚えている。

教えてくれた住所は、隣りの県で
年に一度、親同士がやりとりする年賀状で
お互いの様子をうっすらと知ることができた。

強くなろう。

ロロノアに笑われないように。

たしぎは、強くなることを自分に課した。

続けていれば、いつかきっと会える。

中学で一度、大会の出場選手の中に、ロロノアの名前をみつけたが、
会場で顔を合わす機会は訪れなかった。

*****

今日、勝てたら、ロロノアに会いに行こう。

県大会で、3位で地方大会に出場を決めたとき、
悔し涙の中、そう決めた。

高校最後という言葉がたしぎの背中を押す。

そして、今、目の前で試合をしているロロノアは
振るう竹刀に力が漲り、勢いがあった。

誰もが、もしかしたらと思い始めた時、
迎え撃つ王者の剣が動いた。

返し面で一本を取られた後の、ロロノアの動きは
まるで止まってしまったようだった。

時間切れで、延長戦にもつれ込んだが、
相手の渾身の胴が、ゾロの身体を吹っ飛ばした。

賞賛の拍手が鳴り止まぬ中、礼をして試合場を去るゾロを目で追う。

ゾロの高校は、出場選手が個人戦に出るゾロ一人で、
顧問の先生一人しか付き添いがいない。

与えられた控え場所は、会場の隅で、たしぎがようやく探し当てた時には
誰も居なかった。

きちんと防具は片付けられており、帰る支度が出来ている。

「会場整備の者は、表彰式の準備お願いします。15分後に始めま～す。」

スタッフの拡声器の声が聞こえてきた。

「各校、5分前には整列して下さい。」

急がなきゃ。

たしぎは、少し考えて外履きに履き替えると、
会場の外に出た。

小走りに向かった先は、会場の体育館の側に生えている
大きなケヤキの木だった。

ひときわ大きい幹の影に、寄りかかるゾロの緑の後頭が見えた。

「ロロノア。」

たしぎが声をかけると、びくっとして振り向いた。

「・・・・なんで、ここに・・・」

一瞬驚いた顔が、苦しそうに歪む。

「ご、ごめん。ずっと探してたの。
　たぶん、外かなと思って・・・」

小さい頃、たしぎとの勝負に負けると
道場の裏の木の裏で、いつも悔しさに涙していた。

記憶が蘇る。

「なんの、用だ。」

低い声に、思わずドキリとする。

「あ、あの、準優勝おめでとう。げ、元気だった？・・・」

ぎこちなく笑ってみせる。

「負けたんだぜ。何がおめでとうだ。」

しまった。

そう思ったときには、もう遅かった。

ゾロの冷たい視線が胸に刺さる。

「ご、めん。」

俯くたしぎに、次の言葉が見当たらない。

「たしぎ～～！！集合だよ～～～！！！」

振り向くと、会場の出入り口から、顔を覗かせてハコが呼んでいる。

「呼んでるぜ、行けよ。」

「あ、うん・・・」

それでも、何か言いたくてゾロを見つめる。

迷惑そうに眉間を歪ませるゾロの顔が、そこにあった。

「なんで、今なんだよ。」

自分に言った言葉なのか、たしぎに言った言葉なのか
ゾロ自身もわからなかった。

たしぎの瞳が揺れた。

なにか言いたげに口を開きかけて、動きが止まる。

ゾロは、全てを拒否するかのように、顔をそむけた。

ざっ。

足元の草を踏む音がして、たしぎが去っていく気配がする。

視界の端に、たしぎの袴がゆれるのが見えた。

会いたかった。

言おうとしていた言葉は、たしぎに伝えれることなく
ゾロの胸の底に沈んでいった。

<続>

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「Blizzard Night」epilogue

2015/02/09 (Mon) ゾロたし

んな～♪

長女とPCの前に座るせめぎ合いが
連日続いております。(~_~;)

お～い、使わせろ～～！(笑)

そばのコタツで待機してたら、
エロが書けないではないか！(^_^;)

あ、冗談です。(笑)

末っ子は、着々とバレンタインデーの準備を
進めております。

オレンジリキュールが欲しい！と言い張り、
何軒か探して見つけた製菓用のお酒。

昨日、作り方を見てて、子供用には
使わないほうがいいって書いてある！と言う。
お～い！！！！(~_~;)

飲んでやる～！

そんな週明けは、再び雪が。
冬のお話、「Blizzard Night」おまけです。
「つづきはこちら」からどうぞ

つづきはこちら

「Blizzard Night」　epilogue

屋敷を出ると、丘から麓までよく見渡せた。
街並みも見える。
あそこまで行けば、温かい食事にありつけるだろう。

それからでもいいか・・・

張り切って先を行くたしぎの転ぶ様を見ながら、ゾロはゆっくりと歩き出した。

「もたもたしてると、置いてくぞ。」

「ちょ、ちょっと！ロロノア！ひどい！足が、ぬ、抜けないんですよ！
　ま、待ってください！」

「ったく。」

笑いながらたしぎの手を引っ張り、助け出した。

バランスを崩したたしぎの勢いで一緒に雪面に転がる。

「キャッ！」

「うぉ！つめてっ！」

陽がすっかり昇る頃、
散々じゃれあい雪にまみれ、びしょびしょに濡れた格好で
二人は、ふもとの宿屋にたどり着いた。

「おまえさん達、どこから来たんだい？」

昨日雪で迷い、山の上の屋敷で一晩過ごしたと伝えると、
宿屋の主人は驚いて目を見張った。

「あそこは、もう何年も前から、誰も住んでおらんはず。
　それに、なにかと不気味な噂もあるんじゃ。」

「お前さん達、なんともなかったかい？」

「詳しく、聞かせて下さい！」

たしぎが興味深そうに、身を乗り出すと、ゾロが襟を引っ張って
とどめた。

「まずは、風呂、そんで、腹ごしらえが先だ。」

「そうでございますね、まずは、無事でなにより。さ、どうぞ。」
主人に案内されて、部屋に入った。

「で？」

バタンとドアを閉めると、ゾロが腕組みしてたしぎを問い詰める。

「オレにも、その話、聞かせてもらおうか。」

******

宿屋で出された熱々のシチューは、風呂で温まったすきっ腹に
染み渡った。

きのこに野菜に、大きなチキンがごろごろと入っていて、
スプーンで崩れるほど、やわらかく煮込まれている。

「おいしいぃ～～～～！」

涙を浮かべそうな勢いで、シチューを頬張るたしぎの向かいには
仏頂面のゾロが、黙々シユーをかき込んでいた。

宿屋の主人から聞いた話によると、昨日過ごした屋敷には
数年前に、夫を亡くした未亡人が、
正気を失ったまま生死不明のまま居るという。

これまで、何人もの旅人が、屋敷に迷い込み、
凍死体となって発見された。

いずれも若い男ばかり。

そして、事の顛末を聞いたゾロは
釈然としないまま、食事の席に着いていた。

オレは、自分の預かり知らぬところで
たしぎに助けられていたって訳か。

たしぎは、オレの腹巻の中にあたカイロのおかげで
助かったと言っているが、
夢の中だと思っていたあの声は、きっと本当だったのだろう。

「ロロノア、食べてます？
　ほんと美味しいですね。」

「あぁ。」

クラスの入ったワインを飲み干すと、
ゾロは眉間に皺を寄せながら、たしぎに告げる。

「どうやら、借りを作っちまったようだな。」

「え？そんなことないですよ。ほんと、カイロがあってよかったです。」

あっけらかんと言うたしぎに、少し苛立つ。

どんと、グラスを置いて睨み付ける。

「オレは、借りを作ったままってのは、我慢ならねぇ。」

「へ？」

口をもぐもぐさせながら、たしぎはキョトンとゾロを見つめ返す。

「何、言ってるんですか？」

ガタンと立ち上がると、まだスプーンを持っていいるたしぎの
腕を取る。

「ちょ、ちょっと、ロロノア！まだ、食べ終わってないです！」

抵抗するたしぎを引っ張るように連れて歩き出す。

「主人！一晩泊まるぞ。」

酒瓶を持ったまま、部屋へとたしぎを連れて行く。

「この借りは、身体で返すしかねぇな。」

「え？」

「それで、帳消しな。」

「なんのことですか！？」

たしぎの抗議は、ゾロの無茶苦茶な論理の元に
一蹴される。

共にすごした夜を越えて、ゾロの我慢は限界に近い。

部屋に連れ込まれたたしぎの唇は、反論する隙も与えられぬまま
熱を帯びたゾロに塞がれる。

「礼は、きちんとしねぇとな。」

ゾロは意味深な笑いとともに、たしぎのうなじに手をかけ、
髪をかき上げる。

あらわになった耳たぶに軽く噛み付くと、低い声で呟く。

「好きにしていいぞ。」

「あ、あの、言ってる意味が、わかりません・・・っ！」

首筋に走る刺激にふるふると身体を震わせながら、
ゾロの襟元にしがみつく。

「どうして、こうなるんですかぁ、もう・・・」

「許せ、もう我慢がきかねぇ。」

観念したようにたしぎは、目を閉じる。

入り込んだゾロに応えるように舌を絡ませると
二人の熱く濡れた吐息が、部屋を満たした。

fin.

ゾロ、無茶苦茶です。(笑)

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「Blizzard Night」後編

2015/02/07 (Sat) ゾロたし

こんばんは～♪

連日ワンピースクルーズ47を
聴いて、むふふふ♪してます。(*^_^*)

ポチポチありがとうございます。
なんだか、書くのが久しぶりな感じで、
手直しばかりしてました。 (^_^;)

＞葱りんさんへ
　「風シリーズ」楽しんでいただき、
　ありがとうございます。
　＞ペロちゃん　いい娘なんだな～。
　健気なんだな～。
　二人を取り巻く周りの人々も変わってきます。
　2年後、どうやって再会しようか、
　あれこれ想像しながら、私も楽しんでま～す。(^^♪
　
　
　　

やっぱり、吹雪の夜といえば、アレですよね。^m^

「Blizzard Night」後編です。
「つづきはこちら」からどうぞ

つづきはこちら

「Blizzard Night」後編

ひゅううう。

たしぎは、耳元を撫でていく冷気で目を覚ました。

ゾクリ。

全身に震えが走る。

寒い・・・・

重たい瞼を開けると、
暖炉の火は消え、薪がわずかに赤く灯っているだけだった。

部屋全体が薄暗い。

どれくらい眠っていたのだろう。

それでも、確かなゾロの鼓動は目の前で脈打っている。

そっと、顔をあげ、身体を起こす。

ふと、すぐ側に人の気配がして、息を呑んだ。

白いドレスの女がいる。

驚くと同時に、この屋敷の主人が居たことに、恐縮してしまう。

白い髪に、老婆かと思ったたしぎは、
たたずむ女の顔を見て、自分と同じくらいの若い女だと知る。

銀髪？

時折、暖炉の火の光で、輝くような髪は、白ではなく
銀髪なのだろうか。

見たこともない輝きに、たしぎは、暫く時を忘れて、見つめていた。

動く様子もない女に、たしぎは慌ててて
コートの前を合わせると、声をかける。

「す、すいません。勝手にお邪魔してしまって。
　あの、雪がひどくて・・・何度も、声をかけたんですが。」

たしぎの声が届いているのか、いないのか、
女は、動きもせずに、じっと見つめている、その先は、ゾロだった。

「・・・これは・・・おまえのか？」

首をかしげながら、たしぎの方を見る。

その声の響きと、何よりも、人を「これ」と呼ぶ
不気味さに、たしぎは身を固くする。

「わ、わたしの連れです。」

拳をグッと握りしめ、答える声が上ずる。

「そうか。」

話しは通じたようだと、ホッとした途端、女がニヤリと笑う。

「私に、くれ。」

笑った口元から覗く真っ赤な舌が、生々しくてゾクリとする。

たしぎの身体は固まったように動かない。

恐怖なのか、寒さなのか、息をするのも忘れ、たしぎは、
女を見つめる。

震える身体で、ぎこちなく首を左右に振る。

「ダ、ダメ・・・。」

絞り出した声で、ようやく鎖が解けたかのように、ゾロの方に手を伸ばした。

どうして、こんな時に、寝ていられるの！？

たしぎの手が、ゾロの頬に触れて、びくっと止まる。

冷たい。

まるで氷のように、冷たい。

ゆっくりと上下する胸の動きに、眠っているものだと思っていたのに、
こんな状態で、一体・・・・

「な、何をしたんです！？」

たしぎの胸中は、目の前の女は敵だと認識し始めていた。

「ロロノア！起きて、起きてください！！！」

両手で揺り動かし、声をかけても、ゾロは安らかな顔で寝息を立てている。

「お願い！起きて！」

たしぎの声が大きく、叫び声に近くなる。

ふふと、笑いながら、女はゾロに近づき、覗き込もうとする。

たしぎは、手を離すと、覚悟を決めてゾロと女の間に、身体を滑り込ませた。

「あなたには、渡さない。」

背中で、ゾロをかばうように立ち膝になると、女を見上げる。

必死に伸ばす手は、ソファの端に立てかけられた時雨には届かない。

たしぎの思わぬ反応に、動きを止めた女は、
不気味な笑みを浮かべると、ふうっと息を、たしぎの顔に吹きかけた。

途端に、たしぎは息ができなくなり、喉を押さえる。

触れた自分の喉は、氷のように冷たい。

「っ！・・・！！！」

吸い込んだ空気が凍りついたかのように、苦しくなる。

必死に空気を吸い込むと、なんとか再び息が出来るようになった。

ゼイゼイと荒い呼吸を繰り返しながら、女を睨みつける。

「ロ、ロロノアは・・・」

背中のゾロをかばうように立ち上がる。

後ろ手に触れたゾロの手をぎゅっと握りしめる。

「ロロノア・ゾロは、世界一の大剣豪になるんです！だから、あなたなんかに、渡さない！」

誰の為でもない、自分を奮い立たせるために、たしぎはあらん限りの声で、叫んだ。

「・・・・ん」

ゾロが身じろぐ。

目の前の女が、驚いたようにゾロを見る。

「目を覚ますはずは、ない。」

その瞬間にたしぎは時雨に飛びついた。

立ち上がりざまに、抜刀すると、白刃が空を斬る。

女に傷はない。

ゆっくりとたしぎの方を向くと、
「これは、わたしのものではない・・・」
と、どこか寂しそうに笑うと、目の前で、すっと消えてしまった。

「はぁ、はぁっ・・・」

女の消えた場所を見つめ、その気配が完全に消えてしまったことを
確信するまで、暫く動けなかった。

「なんだ？」

ゾロが首を回しながら、身体を起こす。

「ロロノアッ！」

たしぎが駆け寄る。

ゾロは、ふわ～っとあくびをすると、眠そうな顔で
たしぎの方を見た。

「なんとも、ないですか？」

「別に。」

「よかった・・・」

たしぎは、ほっとしてその場にへたり込む。

「どうした？」

「なんでもありません！無事ならいいんです。」

「ハックションッ！！！」
ゾロが大きなくしゃみをする。

はだけた胸元を慌てて重ねると、
「なんだ、勝手に離れんなよ。」
とたしぎに文句を言う。

そんな！と思いながらも、たしぎは心から安堵する。

ゾロは立ち上がり、薪をくべて、暖炉の炎を大きくする。

部屋は再び、ぬくもりに包まれた。

床にペタリと座ったままのたしぎは、炎が燃える様子を
ぼんやりと見ていた。

「これは、まだあったけぇな。」

そう言いながら、ゾロは腹巻からカイロを取り出した。

あぁ、これがあったから、きっと助かったんだ。

たしぎは、納得した。

「ほら。」

ゾロが差し出した手を取る。

立ち上がるたしぎの腰に手を回すと、ぐいっと引き寄せた。

くるりと背中越しに抱きつく。

「ったく、勝手に離れるな。また冷たくなっちまっただろ！」

本気で言っているのかと、眉をひそめるたしぎに、
笑いながら、指先をたしぎのウェストに滑り込ませる。

「冷たっ！！！」

それでも、さっきまでの恐ろしい程の冷たさではなく、
触れていれば、ぬくもりを感じる手のひらだった。

そっと、ゾロの手に自分の手を重ねる。

たしぎの肩に、顎をのせ、耳元に口を近づける。

「さっきなぁ、お前の声で、オレは世界一の大剣豪になる男だって聞こえたんだか。」

ギクリとしながらも、しらを切る。

「し、しりません！そんなこと、私が言うわけないじゃないですか！！！」

「夢でも見たかな。」
ふふんと笑う気配がする。

「まぁ、見てろって。」

「そんなこと言って、私のいない所で、勝手にくたばったりしたら
承知しませんから！」

「お～～、こえぇな。」

はははと笑いながらも、頬をすり寄せる。

「変な女にひっかからないで下さいね！」

「それって、心配ってことか？」

「誰が心配なんか！そうゆう意味じゃなくてっ！」

さっきから、撫でるように動くゾロの指先に、身体が火照る。
顔が熱いのは、そのせいなのか。

あぁ、でも、無事でよかった。

たしぎは、くるりとゾロに向き直ると、
首に手を廻す。

「あなたを捕まえるのは、この私ですから。」

やわらかく笑う。

「・・・・」

最近、気づいたことがある。

これはこいつなりの、告白なんだろうと。

そんなことを、ぼんやりと考えながらも、
たしぎの眩しい笑顔に目を奪われる。

さっきから、顔が近い。

もうちょっとで、唇が触れそうだ。

背中にまわした手で、引き寄せようとした途端、
頬にたしぎの唇が触れて、ぱっと身体が離れた。

「さぁ、行きましょう、ロロノア。もう、夜が明けました。」

手を引かれて、外に出てみれば、空は白み始めている。

風はやみ、静かな夜明けだった。

音の無い澄み切った大気の中、
まっさらな雪の上に、二人が足跡が刻まれ始める。

<完>

epilogue がちょこっと続きます。

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「Blizzard Night」前編

2015/02/05 (Thu) ゾロたし

如月ですね～。
雪は降っても、割とすぐに溶ける。
でも、やっぱり寒いわ～。

先日、長女と山形市に行ったとき、
「冬だけど、風ないね。」なんて驚きました。
ここでは、冬＝強風　セットですねん！

おお～、これなら、歩ける！自転車乗れる！（笑）

そんな時に、寒い話を書きたくなりました。

「Blizzard Night」です。
「つづきはこちら」からどうぞ

ポチポチありがとうございます。
長らく工事中でしたサイトも「風シリーズ」の
UPも完了いたしました。
よろしかったら、覗いてみてくださいませ。
Lady Hawke

つづきはこちら

「Blizzard Night」

「ちょっと、待って！待って下さい！」

私の叫ぶ声は、前を行く背中に届いているのだろうか。

不安に思いながら、たしぎは吹雪で視界の悪い中、
ゾロの姿を見失うまいと、足を速めた。

「くそっ！これじゃ、右も左もわからねぇな。」

ようやく追いついた背中越しに、ゾロの不機嫌そうな呟きが聞こえた。

重く立ち込めた雲のもと、海賊ロロノア・ゾロの姿を見つけ
ここまで追いかけてきた。

もちろん、ゾロも追われていることに気づき、逃げようとして
道を迷ったらしい。

不慣れな場所で、急に降り出した雪が次第に吹雪に変わる。
あっという間に辺りは雪で覆われ、さっきまで見えていた街の灯りも見えなくなった。

歩いていた道は、急に雪が深くなり、
自分がどこに向かって進んでいるのかさえわからない。

時折、襟元から入る細かい雪に首をすくめる。
すっかり冷えたグローブは時雨を握りしめ、力を入れたままだ。

道なき道を行き、かろうじて見えた灯りを目指し、
上り坂を登っている二人だった。

たしぎが追いついたのを確認すると、ゾロは少し歩みを遅くして、
再び歩き出す。

たしぎも、今度は離れないように、ぴったりと後ろをついて行った。

「着いたぞ。」

ようやく風がやんだと思い、たしぎが顔をあげると
目の前には、見上げるほど大きな煉瓦造りの屋敷がそびえ立っていた。

ギィー。

思い木の扉を押して、中に入る。

扉を閉め、ようやく一息つくことが出来た。
思ったい以上に、緊張していたようだ。

「すいませ～ん！誰かいませんか？」

大きな声で叫ぶが、何の返答もない。

ゾロは、辺りの様子を伺いながら、壁に備え付けてある蝋燭に
次々と玄関先に灯してあったランプの火を灯していった。

「ちょっと、何、勝手に！」

「なに、かまやしねぇ。」

随分遠慮ない訪問者だと思われないかと、たしぎは、ひやひやした。

それでも、火が灯り仄かに明るくなった室内に、安堵の気持ちが広がった。

大きなロビーのような玄関の奥には、ソファとテーブルが置かれ、
暖炉があった。

奥に続く廊下の先は暗く、よく見えない。

カチッ、カチッと何度か火打石を鳴らして、ゾロが暖炉に火を入れる。

「どうやら、薪も湿ってないようだ。」

煙たい臭いも落ち着く頃、暖炉に赤い炎が揺らめき、
ようやく微かな温かさが流れてくる。

「ほんとに誰もいないのかしら。」

「気づけば、誰かやってくるだろ。」

こういう無神経なところは、毎度のことながら
大したものだと、たしぎは思ってしまう。

海賊だからなのか、もともと図太いのか、とても真似できないと
思うと同時に、真似したくもないと笑ってしまう。

暖炉の前に、ソファを引っ張ってくると、
どさりと腰を下ろした。

「お前も、あたれ。」

顎で、空いたソファの端を指し示す。

「あ、はい。」

優しいのか、不遜なのか。

たしぎは、ソファの端にちょこんと座ると、
時雨を側に置き、手を伸ばす。

バチバチッと火がはぜる音とともに大きな薪が燃えだすと、だいぶ温かくなった。

濡れて貼りついたグローブを、かじかんだ指先でやっとのこと外した。

ほとんど感覚のない指先に、じわりと血液が流れるのがわかる。

「あったかい・・・」

ほっとして、大きく息を吐くたしぎの姿を、じっと見つめるゾロ。

暖炉の火は、まだ全身を温めるには至らず、はく息は白く、
濡れた髪のまま、たしぎは微かに震えている。

揺れる炎に照らしだされる横顔の、濡れた髪も白い肌に
ゾロは、思わず目を奪われる。

ガタン。

ゾロは、立ち上がると部屋を歩き回る。

「なんか、食いもんねぇか？」

乾燥したトウモロコシとにんにくが紐で連なりぶら下がっていた。

あきらめて、暖炉の前に戻ると、ゾロは脇に積まれていた黒い塊を火にくべ始める。

「なんですか？それ。」

「炭だ。これに、使えそうだ。」

そう言って、たしぎにむかって放り投げたのは、
なにやら小さな入れ物だった。

「なんですか？これ。」

「カイロだ。昔、道場で見たことある。」

「へぇ。随分、年代物みたいですね。」

たしぎからカイロを受け取ると、火がついて赤くなった炭を
その入れ物に入れる。

しばらく、置いて、温かくなるのを待つ。

「よし、持ってろ。」

渡されたカイロは、じわりと温かく、たしぎは持ったまま、かじかんだ指を温めていた。

さっきから、何もできずに、私は、座ったままだ。

そう思いながらも、身体が固まったように、火の前から動けない。

「あ、ありがとう・・・ロ、ロロノアは？寒くないんですか？」

「オレか？オレなら、これがある。」

そう言って、どこから見つけてきたのか、ワインの瓶を掲げてみせる。

栓を抜くと、暖炉の灰にズボッと瓶ごと刺した。

「熱燗がいいだろう。」

ニヤリと笑う横顔を、たしぎはただ見つめていた。

程よくあたたまったワインの瓶を取り出すと、口をつける。

ぐびぐびと、上下に揺れる喉仏をたしぎは見つめる。

ほんとうに、美味そうに酒を飲む。

「うん、いけるな。」

口元をぬぐうと、瓶ごとたしぎに差し出した。

「ほら。お前も飲め。」

「あ、あたしは・・・いいです！に、任務中ですし・・・」

「ばか、何言ってる。少しは暖まるぞ。」

「・・・はい。」

いつもは、文句ばかり言って相手にしないロロノアが、
どうしてこんなにやさしいんだろう。

なんだか、変な気持ちだった。

「どうした？」

「い、いえっ！なんでもありません！」

たしぎは、頭を振って、余計な思いを振り払う。

ワインの瓶を受け取ると、ゴクリゴクリと、飲みこんだ。

「ケホッ！」

勢いよく飲みこんで、、むせてしまう。

そんな様子を見つめるゾロの視線は、柔らかい。

「ば～か。あわてんな。」

カラッポの胃が、ホットワインで熱くなる。

酔いなのか、温かさなのか、顔が火照りだした。

赤みが戻ったたしぎの顔を、ゾロは満足そうに見やる。

「ふわ～～～～あっと！」

大きく伸びをすると、ソファに身体を投げ出すと呟く。

「寝るかぁ！」

「寝るんですか？」

「この天気じゃ、夜が明けるまで、どこにも出れないだろ。」

何を今更と、ゾロが答える。

「そ、そりゃそうですけど・・・無防備すぎます！」

「そうか？」

シュルシュルとサッシェをほどくと、コートのボタンを外す。

その様子をたしぎはポカンと見つめる。

「それ、ちょっと貸しな。」

差し出された手に、言われるままカイロを乗せると、
ゾロは、腹巻の間にカイロを滑り込ませた。

そして、おもむろにたしぎを見つめる。

「来いよ。」

へ！？

ゾロの意図がわからず、立ち尽くすたしぎに構わず、
たしぎのコートのボタンをはずし始める。

「なにするんですか！？」

思わず、前を重ねようとする手は、軽くいなされる。

「あっためあうんだよ。雪山で遭難のジョーシキ！」

「えっ、ちょ、ちょっと！」

ゾロの方が、一枚も二枚も上手だった。

あっという間に、シャツのボタンまで外されると
ぐいっと引っ張られる。

するりと脇腹に入り込んだゾロの手の冷たさに、思わず叫び声えをあげる。

「ひぃゃああっ～～！」

「カエルみたいな声出しやがって。」

ゾロは、笑いながら背中に手をまわして、たしぎを抱き寄せる。

たしぎの顔はゾロの胸に押し付けられた。

冷たいゾロの手を背中に感じながら、たしぎは思う。

自分だって、こんなに冷えているのに・・・

おそるおそるゾロの背中に手を伸ばす。

密着する肌と肌。
ゾロの胸板は固く、たしぎの胸の膨らみが、やわらかく包みこむ。

ゾクリ。

ゾロは、震えながら、指先に力を込める。

「ロ、ロロノア・・・く、苦し・・っ！」

たしぎに言われるまで、気づかなかった。

「わりぃ。」

照れくささを隠すように、頬を寄せる。

重なり合った頬と頬は、お互いの表情を隠してくれた。

ドクン、ドクン・・・

心臓の鼓動だけが、響く。

どうしよう。

戸惑いながらも、心地よさに身をゆだねる。

暖炉の炎は、重なり合う二人を浮かびあがらせて、
ゆらゆらと熱を放出し、包み込む。

ずっとこうしていられたら・・・

ささやかな願いを思い浮かべながら、たしぎの瞼は、ゆっくり閉じられていった。

〈続〉

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自己紹介：

ワンピース大好き。
ゾロとたしぎは公認カップルと信じて疑わない。