二人が、お互いの気持ちに気づいたら、
確かめあったら、
その後も、たしぎはゾロを捕えようとするのでしょうか。

ふと、思いました。

捕まえる気はないまま、茶番のような追跡劇を
続けるのでしょうか？

たしぎ一人ならともかく、
共に行動する部下達は、どう思うんだろう。

「素直じゃねぇな」を載せた後に、少し考えた。
ゾロは、いいんです、ゾロは。
捕まる気もないし、捕まえられるとは思ってもないでしょうし。
追ってこられるのは、嫌じゃない、きっと。

たしぎは？たしぎは？

ゾロを捕まえようとするのは、捕まりっこないと分かってるから？
剣の稽古のつもりで、挑みかかっている？
いや、勝ちたいとは思っている。剣士として。
ゾロを追うのに、海軍として、という気持ちは無くなりつつある？

惹かれていても、剣士としては、戦う。
それが、なくなると、向かっていけなくなるから、
自分の気持ちを奥底にしまっといて、
剣士として、戦う。
もしも、勝ったなら、たしぎは、捕まえるでしょう。

捕まえる？
捕まえたくはないだろうし、
むむむ。
まぁ、勝つことはないだろうから、捕まんないだろう。
ゾロが、傷をおったりした状態だったら、勝負もしないし、見逃す。
フェアじゃないとか、言って。

ということは、結局、追い続けるんだろうな。
任務と私情の板挟みで、悩みながらも。
剣士として、ゾロにむかっていく。
胸中は、海軍に背いているなと思いつつ。

それを、全て分かったうえで、追ってこいよ、って感じなんだろうか、ゾロは。
オレを追い続けるんだろうって。
ゾロも、それを待っている。
背中にたしぎの気配を感じながら、歩んでいく。

もう、二人、一緒じゃん！

女として、剣士として、海軍として、
いろんな顔で対峙するたしぎを
全て、受け入れる男気で、いてください。

最後までお付き合いいただきありがとうございます。
まとまらず、失礼いたしました。
 

追いかけてくるたしぎの気配を感じながら、ゾロは、細い路地に入り込んだ。

「待ちなさい！」追いついたたしぎの声に、立ち止まり振り返ると、
逆に、壁際に追い詰めるように近づく。

狭い路地では、思うように刀が抜けない。
どんっと壁に手を置くと、睨みつける。
「ほんとに、勝負だけしてぇのか？」

「そ、そうです。勝負して私が勝ったら、ロロノアを捕まえますから。」
「勝負して、負けて、はい、サヨナラかよ。」
背中を壁にくっつけたまま、たしぎは、不機嫌なゾロに戸惑っていた。

「どういう意味ですか？」

「やりたくなんねぇのかよ。」
こいつを困らせて、どうしようってんだ。
ゾロは、自分の意地悪さに、引っ込みがつかなくなっていた。

「素直じゃねぇな。」

黒い瞳が、潤んだように見えた。
たしぎの吐息が、ゾロの顔にかかる。

「だって、素直になったら、
・・・素直になったら、触れたくなるでしょう・・・」

そう言って、震えなから、ゾロの唇に触れるような口づけをする。
捕まえようとすれば、消えてしまいそうな、そんなキスだった。
たしぎは、恐る恐る背中に手を伸ばして、抱きしめる。
動いたら解けてしまいそうなくらい、そっと、そっと、抱きしめる。

脳天をガツンと殴られたような衝撃を受ける。
なんだよ。反則じゃねえか。
こんな、こんな、口づけをされたら、手も足も出ない。
されるがままに、つったってるだけだ。
何も言えず、少しも動けずに、たしぎに抱かれたまま、
身を委ねていた。

「もう、行かないと。」
と、たしぎがカラダを離そうとする。
ゾロは我に返って、ぎゅっと抱きしめる、
「・・・今日はもう離したくない。」
たしぎの肩に顔を埋めたまま、呟く。
さっきまでの、余裕はなくなっていた。
子供のように、離れたくなくて、しがみつくように抱きついている。
素直じゃねえのはオレの方だ。
この手を離さないでくれ。
このままずっと。

〈完〉