「もう、決めたから。」

「そうか、わかった。」

「じゃ。」

父親の返事を待たずに、ゾロは電話を切った。

ゾロは一人、東京で新年を迎えていた。

田舎には帰らず、年末ぎりぎりまで運送屋のバイトをこなした。

新年の挨拶を兼ねて、田舎の父親に
卒業後の身の振り方を報告するために電話を入れた。

就職はしない。

父のコウシロウは、何も言わず、その先の言葉を待った。

「外国に行く。まだ、どの国かはわからないけど、
　一年間、ボランティアとして行ってくる。」

「一年したら帰ってくるのか。」

「・・・・一年経ってみないとわからねぇ。」

「わかった。出発する前に、こっちには
 一度戻ってくるんだろう？」

「あぁ、帰るよ。」

「そうか。」

言いたいことは沢山あっただろうに、
それでもコウシロウは、何も言わなかった。

ゾロは申し訳なく思った。

母親を早くに亡くして、男手ひとつで
ここまで育ててくれたのに。

卒業したら田舎に帰ってくるものだと。
言わなくても、そう期待されていたことは知っていた。

ゾロも半分はそういう気持ちで
地元で働き口を探してみたりもした。

就職活動に身を置くようになってから、
自分が何をやりたいのかさえもあやふやだったことに気づく。

まだ、何もしてねぇ。

それは十分にわかっていても
どうにもできないもどかしさに、息が詰まりそうだった。

******

秋も終わりに近づいた頃、
ゾロは夜中にアパートを出てると、
ひとり、行き先も決めずに、バイクにまたがった。

対向車もまばらになり、
街灯だけが頼りで、暗いアスファルトを照らすのは
自分のゼファーのヘッドライトだけになった。

まるで、行き先の見えない自分のようだった。

エンジンの音と振動だけを感じ、
風の中に身をゆだねた。

どこまで行けるだろうか。

ゾロは、久しぶりにわくわくしていた。

夜の闇が、薄まってくる頃、
もう少し、もう少しと、距離を重ねて、
朝日が差したところで、ゾロはようやくエンジンを止めた。

海沿いの道の端で、バイクから降りると
ヘルメットを脱いだ。

「んがあ～～～～～っ！！！！」

前傾姿勢で固まった背中を思い切りそらせる。

ザザァ～・・・ザザァ～

エンジン音が消えた世界は
とても静かだった。

ゾロは、波打ち際まで歩いていくと、腰をおろした。

砂はひんやりとして、気持ちいい。

仰向けに寝転がれば、まぶたに陽のぬくもりを感じる。

なんにも考えることなく、
ゾロは目を閉じ、まどろんだ。

ガーッ！

大きなトラックのエンジンの轟音で
我にかえった。

まぶしっ！

すっかり陽は昇り、明るい太陽が
あたりを照らしている。

波が光に反射して、きらきらと輝いている。

後ろを見れば、すっかり交通量が多くなった
道路を多くの車が走っている。

あぁ、寝てたのか、オレ。

・・・すげぇ、気持ちよかった。

ほんの少しの時間だったかもしれないが、
ゾロは久しぶりに熟睡したと思った。

身体も頭も、やけにすっきりしていた。

近くのコンビニで食べ物を買い、
海を眺めながら遅い朝食をとった。

昼ぐらいまで、流すようにバイクを走らせて、
目に入った温泉施設で風呂に入ると
休憩スペースで眠った。

夕方、客が混んでくる頃に出ると、
近くの食堂で腹を満たした。

ほとんど誰とも口をきかなかった。

二日目の朝は、山の上で迎えた。

何度目かの給油で、ナンバーを見たスタンドのおじさんに

「学生さんかい？いいね、存分に楽しみなよ！
　今だけだよ！」と声をかけられた。

「そうですね。」

ゾロは、頷いた。

二日目の夜の帳が下りる頃、
ようやく方向を変えた。

ずっと考えていた。

こうやって生きていければいいのにな。

まだ見ぬ世界をめぐってみたい。

この道の先に何があるのか
この眼で、確かめて感じてみてみたい。

自分の胸の奥に何かが宿る頃、
ようやく見慣れた道に出た。

あぁ、もうここか。

見慣れた街並に、急に胸が締め付けれれた。

ふいに湧き上がる想い。

この街を出よう。

帰り着いたアパートの冷たいベッドは
その想いを揺るぎないものにしただけだった。

〈続〉

連載開始が2月10日だって！
2か月も続いてました。

そりゃ、蕾の梅も通り越して
桜も咲くわな～～～♪(^^ゞ

竜宮城かい！？

このお話は、パンクハザードで
スモーカーさんがローに倒されたのを
見て、たしぎはカッとなって
飛びかかっていきましたよね～。

倒れたのがゾロだったら、
たしぎはどうなるんだろう？

と思ったのが始まりでした。

たしぎは、思考停止して
動けなくなっちゃうかなと。

ていうか、心配しすぎるんだな。

ローグタウンで初めて会った時の
ゾロを見て
2年後のモネとの闘いで、
あなたに勝ち目はないと言い切り、
その場に残ってしまう彼女

どんだけ、ゾロのこと気にかけてんのよ！

離れていれば、まだいいものを
目の前に居れば、どうしても
ほっとけない。

二人とも、そうなんだろうな。うふふ

なんだか、心配性のお母さんみたいです。

惚れた弱みってことよね。

いづれは、
「何やってるんですか！」
　
とはっぱをかけるぐらいになって欲しいなぁ。

内心、心配で泣きそうなんだけどね。

*****

******

はっ！(゜o゜)

脳内、妄想劇場が始まってしまいました。
これは、後日( ..)φメモメモ

ほんとは、盗賊達を捕えたところまでで
終わる予定だったんだけど、
なんだか、もっと会話しててほしくて。

研ぎ屋にお邪魔することになりました。

研ぎ屋夫婦の話は、不意に浮かんだので
二人の名前も決めてなかったのよ。

最後まで、『主人』と『細君』でした。

ゾロとたしぎが、夫婦を見て、いいなと
思ってくれれば嬉しい。

人生の先輩からの、エールということで
大丈夫だよ～～って♪

そう、じゃあゾロの Weak Point は？
って考えたときに

やっぱり、たしぎなんだろうな～～

やっぱり、PHでのたしぎの姿を見て、
感心したというか、
結構、やるじゃねぇか。

って、絶対思ったよね！

だって、「パクリ女」から「メガネ大佐」だもん！

ふふん♪

素直に、がんばれよって感じで。

でもって、迂闊に手を出せなくなっちゃうゾロがいる。

自分でも戸惑ってるんだよ。

海賊なのに、なに遠慮してんだって(笑)

まぁ、惚れた弱みだね。

結局、手を出すんだけどね。彼は

へへへ

大人シーンはねぇ、
たしぎにあたふたして欲しかった。

ゾロは、たしぎに名前を呼ばせたいのよ～～♪
せっぱつまった状況でね。(*^^*)
意地悪は、わざとです。はい。
いや、我慢の限界か！？

そして、うららかな春の陽射しの中で
お花見～～～♪
しちゃいました～～～♪

二人で花見なんて、初めて書いたかな～～？

季節がら、自分もうきうきしちゃってました。

今週末は、花見だ～～～！！！

ほんと、のんびり連載ににお付き合いいただき
ありがとうございました。感謝です。

さぁて、今週のWJは～～～！？！？

サザエさん風～～～！

いってみよう！

来た～～～～～～！！！！

サボだぁ～～～～～～！！！！

支部で見たのと似てる～～～と
思ったら、ネタバレだったのね～～～～～！！！（爆）(+o+)

すごい、かわいいよ～～～～！

もう、すっかりお母さん目線だよ～～～！！！！

すごく若い感じがするんだけど、
22才だっけ？

眉毛ない（？）薄い（？）のが、かわいいな。

あ、でも、苦労人だよね。
サボのこと、これからたくさん、描いてください！
尾田先生～～～！

革命軍No.2ですと！？
どんだけ強いねん！
メラメラの実を食べて、いきなり、火拳出しよった～～！
エース見てる～～～～～？(>_<)
計り知れない強さ！

バルト、好きだな～～♪

そして、ウソップ

キリストのように、掲げられました。(笑)

まるで、インペルダウン脱出時の
バギーみたい。

意図せずともね♪

8000人の部下も、ウソじゃなくなるかもね。

そして、しゃべる生首ミンゴ！
こわっ！

ピーカがミンゴの元に戻ってきました。

「鳥カゴ」という言葉に、ハッとなるロー

そろそろ、ローとミンゴのターンでお願いします。
って、先週も言ってたような。

あの～～、ゾロ、もしかして、迷ってます？

 


とりとめのない長文
わが身のいっぱいいっぱい感が
見えますね～～！

少し落ち着こう！自分！(笑)

たしぎは、瞼の裏まで入り込んでくるような明るさに
眉をひそめた。

眩しい。

目を開くと、すっかり高くなった陽光が
部屋に差し込んでいた。

明るい日差しが座敷の奥まで差し込んでいた。

たしぎががばっと身を起こすと、細君が用意した
であろう朝食が隣の部屋の食卓に並べられていた。

味噌汁のいい香りが、空腹を刺激する。

「お、おはようございます！」

寝乱れた浴衣の襟元と裾を直すと、キョロキョロと辺りを伺った。

ところどころに残る鬱血した痕に、自然と頬が熱くなる。

たしぎは、ぶんぶんと頭を振って、立ち上がった。

シーツをはがし、布団をたたんでいると
台所の戸が開いて、細君が顔を出す。

「よく眠れた？」

「はいっ！」

ご飯と湯気のたったお椀をのせたお盆を手に、
細君が食卓の前に姿を現した。

「すっ、すいません、こんな遅くまで・・・」

「いいのよ。」

「あの・・・」

「もう出たわよ。」

何も聞かないうちに、ゾロのことを教えてくれた。

「はぁ。」

この場にロロノアがいたとしても
どんな顔をしていればいいのか、見当もつかない。

これでよかったのだと、たしぎは思った。

「さ、たしぎさん、朝ご飯どうぞ。何もないけどね。」

「いえ、そんな！」

パタパタと着替えと済ませ、食卓の前に座った。

「いただきます。」

手を合わせ、顔をあげる。

「あ、ご主人は？」

「もう、仕事場よ。なんだか、張り切っちゃって、
　夜が明ける前から、起き出して始めてたわ。」

夜明け前と聞いて、
たしぎは、あいまいに笑うと、箸を取った。

温かい味噌汁とご飯の美味しさに、
満ちたりた気分になった。

******

手入れの終わった時雨を主人から受け取ると
たしぎは、二人に深々と頭を下げた。

「山道を行ったらいいわ。もう咲き始めた頃だから。」

細君が指差す先には、ほころび始めた桜の木々が見えた。

ほんとだ。

何度もお礼を言い、研ぎ屋を後にした。

ゆっくりと山道を登っていくたしぎの後ろ姿を見送りながら、
夫婦は目を細めた。

「幸せになるといいな。」

「あら、もう十分、幸せですよ。あの二人は。」

「・・・あぁ、そうだな。」

「ひと息いれませんか？あなた。」

「そうだな、お茶、淹れてもらおうか。」

「はい。」

細君の微笑みに、主人も顔を緩める。

二人は、振り返ると屋敷に戻っていった。

遠くでうぐいすの鳴き声が響く。

******

山というより小高い丘陵のようななだらかな道が続いていた。

たしぎは、二人に教えられた通りに
山中の一本道を進んでいた。

桜の木は、綻び始め、濃い桃色の蕾達の中に
薄紅色の花びらを見せ初めていた。
花と枝の間から、垣間見える晴天は、すっきりと澄み渡っている。

もう、すっかり春だぁ。

たしぎの顔も、自然とほころびる。

色の濃いのは山桜だろうか。

様々な種類の桜を見上げながら、
そよ風が心地よく、たしぎの心は軽やかだった。

上ばかり気にしていて、足元に注意が向かなかった。

あっと、思った瞬間、たしぎは何かにつまづいて転んでいた。

「いったぁ～。」

四つん這いになって、その障害物に目を向けると
道に投げ出すように伸びた人の足だった。

よく見覚えのあるブーツ。

「あぁ？またお前か。」

桜の木の幹にもたれ、腕を組んでいた男が
目を開いた。

萌黄色の髪の毛は、よく知っている。

「ま、またとは何ですか！？ロロノア！」

思わぬ再会に、たしぎははからずも心が躍った。

「遅かったじゃねぇか。どんだけ寝坊してんだ？」

「なっ！元はと言えば、ロロノアのせいでしょう！！！」

ふと、たしぎはゾロが自分を待っていたことに気づいた。

この道を行くように教えてくれた夫婦は、
ゾロもまた、この道にいることを知っていたのだろう。

「オレが何かしたか？」

「したじゃないですか！！！」

思い出し、顔を赤らめる。

その先が続かず、たしぎは、口をパクパクするしか出来ない。

その様子に、ふっとゾロが笑う。

まぶしそうに目を細める顔は、普段よりも
やわらかく見えるのは気のせいだろうか。

ゾロの様子に、たしぎもつっかるのはやめにした。

ゾロは身体をずらし、隣を空けると、
たしぎはその空間に腰を下ろした。

「もう、桜の季節なんですね。」

「そうだな。」

もうって、ロロノアとこんな風に
桜を眺めることなんて、なかったけど・・・

たしぎは、なんだか嬉しくなった。

「花見酒があれば言うことねぇんだがな。」

「まだ、飲むんですか？」

あきれてたしぎはクスリと笑う。

「お花見なんですから、ちゃんと花を愛でましょうよ！
　ロロノア、知ってます？
　紅時雨っていう桜もあるんですよ。こう、花びらが幾重にも重なって
　濃い桜色で、花が、ふっくらしてるっていうか。」

自分の愛刀と同じ名を持つ桜を、うれしそうに語るたしぎの言葉に
ゾロは黙って耳を傾けていた。

これはこれで、文句はねぇけどな。

見上げれば花、隣にも花。

ゾロは、満足げににやりと笑った。

ゆるりと流れるこのひと時こそが、
このうえなく贅沢だと。

たしぎの身体が、自然とゾロに触れる。

ゾロは、たしぎのぬくもりを受け止めた。

二羽のメジロが桜の花の蜜を吸いに
枝から枝へとを飛び回っている。

チィチチチ

たしぎが見上げると、
人の気配に、パタパタと飛び去っていった。

小さくなるメジロの姿を追うように、
どちらからともなく、立ち上がる。

「行くか。」

「行きましょうか。」

重なる声。

ゾロは、大きく背を伸ばすと、首をまわした。

絡み合う視線が、自然と離れて、前を向く。

さわさわと、撫でるように吹く風の中、
桜の並木の下を二つの影が揺れて小さくなっていった。

<完>

ウソップ「狙いどおり！」
言うと思った！(笑)
聞きたかったよ、その台詞♪

レベッカ、バイオレット、リク王
皆が、涙ながらにキュロスの名を呼ぶ！
王族の中で、ただ一人、
人形にされてたんだもんね。

キュロス～～～！！！！(>_<)

素敵すぎるぜ！

悲願の一撃！

ドフラの首が、飛びましたね。

でも、あれは、なんか、
いやな予感。

反撃が恐ろしい・・・

ここで、ローのアクションあるといいな。

そして、コロシアム
サボ、強すぎ！
「竜爪拳」いいね、すごいじゃん♪



事態が動きまくりですね。(*^_^*)